[한국미래일보=이재원 기자] 2024년 10월 17일, 한국 축구 대표팀은 이라크와의 2026년 월드컵 아시아 예선 3차전에서 3-2로 승리하며 그룹 B 선두 자리를 지켰다. 이번 경기는 손흥민과 황희찬 등 핵심 선수들이 부상으로 빠진 가운데 팀워크와 전략적 플레이가 빛을 발했다. 경기 초반 한국은 빠른 패스 연결과 적극적인 공격을 통해 주도권을 잡았으며, 전반 18분 오세훈의 골로 선제점을 기록했다. 오세훈의 골은 배준호의 빠른 패스와 이재성의 협력 플레이에서 비롯된 팀워크의 산물이었다.

하지만 이라크는 쉽게 물러서지 않았다. 후반 60분, 이라크의 아이멘 후세인이 오버헤드킥으로 동점골을 넣으며 경기는 다시 긴장감이 돌았다. 이라크의 두 번째 골은 후반 추가 시간에 이르렀으며, 이브라힘 바예시의 헤더로 경기가 2-2로 동률이 되었다. 한국의 수비진은 이라크의 공세에 흔들렸고, 공중볼 경합에서의 취약점이 노출되었다.

사진=대한민국 축구 국가대표팀 공식 인스타그램 캡쳐

그러나 한국은 끝까지 포기하지 않고 추가 득점 기회를 노렸다. 후반 75분, 교체 투입된 이재성이 이명재의 정확한 크로스를 받아 다이빙 헤더로 결승골을 터뜨리며 팀에 승리를 안겼다. 이재성의 골은 이번 경기의 하이라이트로, 팀 전체가 유기적으로 움직이며 만들어낸 결과였다. 특히 공격형 미드필더로 출전한 배준호의 활약은 눈에 띄었으며, 그는 경기 내내 빠른 드리블과 창의적인 패스를 통해 팀의 공격을 주도했다.

이번 승리로 한국은 월드컵 예선에서 2연승을 기록하며 총 6점을 획득했다. 하지만 이라크전에서 두 골을 허용한 것은 수비진의 불안한 모습을 드러낸 부분이었다. 홍명보 감독은 경기 후 인터뷰에서 "수비에서의 실수는 고쳐야 할 부분이지만, 팀의 전체적인 경기력은 만족스럽다"고 말했다. 그는 또한 "주전 선수들이 부상으로 빠진 상황에서도 팀워크로 승리를 이끌어 낸 것은 큰 의미가 있다"며 선수들의 노력을 높이 평가했다.

한국 축구 대표팀은 다음 예선 경기에서 쿠웨이트와 맞붙을 예정이다. 이번 경기에서 보여준 공격력과 조직력을 바탕으로 한국은 다음 단계에서도 긍정적인 결과를 기대하고 있다. 이번 승리는 단지 월드컵 예선에서의 중요한 승리일 뿐 아니라, 팀워크와 전략의 중요성을 다시금 일깨워준 경기로 기억될 것이다.