[한국미래일보=이한비 대학생 기자]

지난 2025년 4월 18일, SK텔레콤의 홈 가입자 서버(HSS)가 외부 침입자의 악성코드에 감염되는 사고가 발생했다.

이로 인해 SK텔레콤 가입자들의 IMEI(단말기 고유 식별번호), IMSI(가입자 식별번호), ICCID(유심카드 식별번호), 그리고 핵심적인 유심 인증키(K값) 등 민감한 유심 관련 정보가 유출될 위험에 처했다.

이 정보가 유출될 경우, 사용자의 휴대폰 번호를 그대로 복제하는 '심 클로닝(SIM 복제)'이 가능해진다. 이는 타인이 사용자의 번호로 각종 본인 인증 절차를 우회하거나 금융 거래, 개인정보 접근 등 심각한 명의 도용 범죄에 악용될 수 있다는 의미이며, 디지털 금융 거래와 개인 정보 보안에 심각한 위협을 야기하는 상황이다.

SK텔레콤은 사고 발생 후 나흘이 지난 4월 22일에야 뒤늦게 관련 사실을 공지하고 언론 보도를 시작했다. 이러한 늑장 대응에 대해 고객들의 비판과 보안 불안감이 증폭되자, SK텔레콤은 4월 25일 유영상 대표이사의 공식 사과와 함께 전례 없는 유심 무상 교체를 결정했다.

이후 발표된 '대고객 발표문'을 통해 SK텔레콤은 "유심보호서비스에 가입한 고객의 경우, 이번 유심 정보 유출로 인한 피해 발생 시 100% SKT가 책임을 지겠다"고 강조하며, 유심 교체와 더불어 유심보호서비스 가입을 적극적으로 권장했다. 이번 전 고객 대상 유심 무상 교체는 SK텔레콤 역사상 처음 있는 조치이다.

2025년 4월 28일부터 SK텔레콤은 전국 2,600여 곳의 T월드 매장과 공항 로밍센터에서 유심 무상 교체 서비스를 본격적으로 개시했다.

교체 대상은 SK텔레콤 가입자 약 2,300만 명과 SK텔레콤 망을 사용하는 알뜰폰 가입자 약 187만 명을 포함하여 총 2,500만 명에 달하는 대규모이다.

SK텔레콤 대리점 앞, 유심 교체 서비스를 위해 대기 중인 가입자들의 모습

고객들은 오프라인 매장을 직접 방문하여 유심을 교체할 수 있으며, '유심 무료 교체 예약 시스템'(care.tworld.co.kr)을 통해 온라인으로 예약한 후 방문하는 방법도 이용 가능하다. SK텔레콤은 기존 유심뿐만 아니라 eSIM에 대한 무료 교체 서비스도 함께 제공하고 있다.

그러나 유심 교체 작업이 시작되었음에도 불구하고 현실적인 어려움과 문제점들이 속속 드러나고 있다. 

SK텔레콤은 4월 28일 오후 6시 기준으로 약 23만 개의 유심 교체를 완료했다고 밝혔다. 이는 전체 교체 대상의 1%에도 미치지 못하는 수준이다.

더욱 심각한 문제는 SK텔레콤이 현재 확보하고 있는 유심 재고량이 약 100만 개에 불과하다는 점이다. 이는 전체 가입자의 고작 4%만이 즉시 교체 가능한 수치이다. SK텔레콤은 5월 말까지 추가로 500만 개의 유심을 확보할 계획이라고 밝혔지만, 이 역시 전체 가입자 수에 비하면 턱없이 부족한 실정이다.

이처럼 유심 재고 부족으로 인한 교체 지연은 상당 기간 지속될 것으로 예상되며, 불안감을 느낀 일부 고객들 사이에서는 다른 통신사로의 번호이동까지 고려하는 움직임이 나타나고 있다. 만약 이번 사태가 장기화될 경우, SK텔레콤의 시장 점유율 하락으로 이어질 가능성을 배제할 수 없다.

이학영 부의장은 28일, SK텔레콤 사태로 인해 이용자가 계약을 해지할 경우 위약금을 면제받을 수 있도록 '전기통신사업법 일부개정안'을 발의했다.