[한국미래일보=이준혜 대학생 기자]

2030세대가 ‘덜 쓰는’ 삶에 익숙해지고 있다.

대한상공회의소가 최근 발표한 ‘세대별 소비성향 변화와 시사점’ 보고서에 따르면, 20대와 30대는 지난 10년간 월평균 가처분소득과 소비지출이 모두 감소한 유일한 세대로 나타났다.

이는 통계청의 2014년 및 2024년 가계동향조사를 비교한 결과다. 보고서는 2030세대의 소비 감소를 단기적인 경기 침체보다 구조적인 환경 변화에서 기인한 현상으로 진단했다.

특히 고용 불안정, 대기업 채용 축소, 장기화된 고물가 상황 등으로 인해 실질적인 지출 여력이 줄어들었고 이로 인해 소비 지출 자체가 축소되었다는 분석이다.

전체 가구의 평균 소비성향은 2014년 73.6%에서 올해 70.3%로 낮아졌고 특히 60대는 69.3%에서 62.4%로 가장 큰 폭의 감소를 보였다. 그러나 60대 이상은 소득이 늘어난 가운데 노후 대비나 대출 상환을 위한 지출 조정이 중심이었던 반면, 2030세대는 실질적 소득 자체가 줄면서 필연적으로 소비도 함께 줄어든 상황이다.

사진제공=Adobe stock

소비 구조에서도 뚜렷한 변화가 관찰됐다. 2030세대는 식료품·의류 등 생필품 소비를 줄이는 대신, 외식, 숙박, 문화·오락 등 자기만족형 소비 항목에는 일정 지출을 유지하거나 오히려 늘리는 경향을 보였다. 이는 지출 항목을 선택적으로 조정하는 방식의 소비 행태로 변화 되었다고 해석된다.

대한상공회의소는 이번 분석에서 “이러한 소비 축소 현상은 단순한 심리 위축이 아닌, 인구 구조 변화, 고정비 지출 증가, 불안정한 소득 구조 등 복합적인 요인이 결합한 결과”라고 평가했다.

아울러 “세대별 소비 여건에 맞춘 정책적 접근이 중요하며, 특히 2030세대에는 소득 기반을 확충하는 방향의 장기적 지원이 필요하다”고 덧붙였다.

세대별 지출 우선순위 역시 달라지고 있다. 40대는 여가와 운동 지출을, 60대 이상은 건강 관련 소비를 늘린 반면 30대 이하에서는 외식과 오락 항목의 비중이 높아지는 등 각 세대의 삶의 무게 중심이 지출 패턴에 반영되고 있다.

2030세대의 소비 감소는 덜 쓰는 것을 넘어, 무엇을 남기고 무엇을 줄일지에 대한 선택이 일상이 된 시대의 흐름을 보여준다. 결과적으로 기업과 정책 모두 이 세대를 대상으로 단순한 가격 인하나 소비 자극만으론 반응을 얻기 어렵다. 이제는 이들이 지갑을 여는 기준, 즉 ‘무엇에 의미를 두는가’를 정확히 읽고 설계할 필요가 있을 것이다.