[한국미래일보=나지원 대학생 기자]

LG전자(대표이사 조주완)는 KT와 함께 양자 인터넷 통신 기술 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 미래 통신산업의 핵심 기술로 주목받는 양자 직접 통신(Quantum Direct Communication, QDC) 분야 공동 연구개발을 추진한다고 29일 밝혔다.

KT와 LG전자의 '미래 양자 인터넷' 연구 개발 협약 체결식이 진행되었다. (왼쪽부터)LG전자 CTO부문 제영호 C&M표준연구소장과 KT 이종식 미래네트워크연구소장의 기념촬영 사진. (출처: LG전자 공식 홈페이지)

이번 협약식은 최근 서울 서초구 KT우면연구센터에서 LG전자 제영호 C&M표준연구소장과 KT 이종식 미래네트워크연구소장 등 양사 관계자가 참석한 가운데 진행됐다.

양사는 이번 협력을 통해 ▲양자 중계기 및 네트워크 핵심 요소기술 개발 ▲양자 네트워크 검증 및 실증 환경 구축 ▲국내외 표준화 대응과 생태계 조성 등을 함께 추진할 계획이다.

‘양자 직접 통신’은 큐빗(Qubit)이라는 양자 정보를 활용해 데이터를 전송하는 방식으로, 불법 도·감청 시도가 발생할 경우 양자 상태가 붕괴돼 데이터 탈취를 원천 차단하는 초(超)보안 통신 기술이다.

이는 기존 통신 대비 획기적으로 높은 보안성을 제공해, 향후 AI 홈, 로봇 기반 스마트팩토리, 자율주행차 등 사람과 기계 간의 통신이 필수적인 분야에서도 활용될 수 있을 것으로 기대된다.

LG전자는 오랜 통신 기술 연구 경험을 바탕으로 양자 통신 핵심 기술 개발을 주도할 계획이다.

특히 LG전자가 지난해 개발한 보안성과 전송 속도를 동시에 향상시키는 혁신 기술은 국제 학술지 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 게재되어, 2024년도 물리학 분야 Top 100 논문 및 양자 기술 분야 인용도 2위 논문으로 선정된 바 있다.

KT는 유·무선 양자 암호키 분배(QKD) 기술 역량과 실증 경험을 토대로 양자 인터넷 시스템의 원천 기술 개발과 실증 프로젝트를 담당한다.

양사는 지난해 6G 공동 연구개발에 이어 이번 양자 인터넷 협력을 통해 국내 양자 기술 생태계 활성화 및 표준화 기반 강화에도 힘을 모을 예정이다.

LG전자 CTO부문 제영호 C&M표준연구소장은 “양자 인터넷 통신은 미래 통신산업의 기반이 될 핵심 기술”이라며 “이번 협력을 통해 기술 현실화에 다가서는 연구 개발을 적극 추진하고, 글로벌 시장에서도 선도적인 기술 경쟁력을 확보할 것”이라고 밝혔다.

KT 이종식 미래네트워크연구소장은 “이번 LG전자와 협력을 통해 양자 인터넷 원천기술 확보와 실증 역량 강화를 기대한다”며 “양자 인터넷 구현을 통해 미래 네트워크에서 양자 기술의 방향성을 제시하겠다”고 말했다.