[한국미래일보=배정원 대학생 기자]

이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 핵추진 잠수함(SSN) 건조를 놓고 전격 합의했다. 이 대통령의 요청에 트럼프 대통령이 단 하루 만에 응답하면서, 한미동맹은 안보와 경제를 아우르는 전략적 협력으로 확장됐다.

 출처: 대통령실

합의는 29일(현지시간) 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 한미정상회의 중 양국 정상 회담에서 시작됐다. 이 대통령은 북한과 중국의 군사적 위협을 언급하며 기존 디젤 잠수함의 작전 한계를 지적하고, 핵무기를 탑재하지 않는 핵추진 잠수함 건조를 허용해달라고 요청했다. 이 대통령은 “한국이 자체 기술로 SSN을 건조해 한반도 해역을 방어하면 미군의 부담도 줄어든다”며 실용적 필요성을 강조했다.

트럼프 대통령은 회담 직후부터 긍정적인 반응을 보였고, 다음 날인 30일(한국시간) 자신의 소셜미디어 ‘트루스소셜’을 통해 “한미 국사동맹은 그 어느 때보다 강력하다”며 “한국의 핵추진 잠수함 건조를 승인했다”고 공식 발표했다.

특히 트럼프 대통령은 건조 장소로 한화그룹이 인수한 미국 필라델피아 조선소(필리조선소)를 직접 지목했다. 최근 중국이 해당 조선소에 대해 제재를 단행한 가운데, 트럼프 대통령의 발표는 이에 대한 한미 양국의 공동 대응 의지를 분명히 한 것으로 해석된다.

대통령실 김남준 대변인은 “이번 결정은 한국 안보에 있어 군의 자주적 역할을 확대하는 역사적 진전”이라며 환영 입장을 밝혔다. 정부는 향후 핵연료 공급 문제와 관련해 한미원자력협정 개정을 포함한 후속 협의를 미국과 긴밀히 이어갈 방침이다