[한국미래일보=유채윤 대학생 기자]

OTT 플랫폼을 켜는 순간, 선택의 피로가 시작된다. 수백 편의 영화와 시리즈가 끝없이 펼쳐지지만, 정작 무엇을 볼지는 쉽게 결정되지 않는다. 스크롤만 몇십 분 넘기다 결국 다른 일을 하며 시간을 흘려보내는 일도 흔하다. 콘텐츠는 어느 때보다 풍부해졌지만, 아이러니하게도 우리는 보고 싶은 것을 찾기 더 어려워진 시대 속에 놓여 있다.

넘쳐나는 선택지는 오히려 판단을 마비시킨다. 심리학자 배리 슈워츠가 말한 ‘선택의 역설’이 문화 소비에서 극명하게 드러나는 지점이 바로 OTT다. 선택지가 많아지면 만족도가 높아질 것 같지만, 실제로는 ‘고르지 않으면 안 된다’는 압박이 커지면서 결국 아무것도 선택하지 못하는 상황에 빠지기 쉽다.

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물리적으로 콘텐츠가 너무 많다는 점도 문제지만, 더 큰 문제는 소비자의 에너지가 이미 바닥나 있다는 점이다. 하루 일과를 마친 뒤 대부분의 사람들은 휴식을 목적으로 OTT를 켜지만, 정작 쉬기 위해 필요한 에너지조차 충분하지 않다. 긴 스토리를 따라가야 하고, 집중해야 하고, 감정적으로 몰입해야 하는 과정이 오히려 부담으로 다가오는 것이다. 이 지점에서 OTT는 쉬는 도구가 아니라, 또 하나의 결정해야 하는 일로 바뀌어버린다.

그래서 우리는 점점 더 가벼운 콘텐츠로 눈을 돌린다. 짧은 영상이나 예능 클립, 아무 생각 없이 틀어놓는 브이로그처럼 부담 없는 형식들이 대표적이다. 이는 단순한 취향 변화가 아니라, 소비자가 감당할 수 있는 인지적, 정서적 비용이 낮아지고 있다는 증거다. 

지금의 문제는 콘텐츠 부족이 아니라, 선택을 감당할 여유의 부족이다. 플랫폼이 끊임없이 새로운 작품을 쏟아낼수록, 이용자들은 더 빠른 선택을 요구받고 더 많은 에너지를 소비하게 된다. 결국 우리가 원하는 것은 더 많은 작품이 아니라, 쉽게 선택할 수 있는 환경과 가볍게 소비할 수 있는 문화 경험이다. 콘텐츠는 무한히 확장되고 있지만, 우리의 에너지는 한정적이라는 사실이 오늘날 문화 소비의 방향을 결정하고 있다.