[한국미래일보=이재원 기자] 내년 2026년, 역술계가 말하는 ‘60년 만의 강한 화(火) 기운’의 해를 앞두고 교실·정치권·연예계를 가리지 않고 크고 작은 스캔들이 잇따라 터지고 있다. 불의 기운이 ‘숨은 것을 드러내는 빛’으로 작용한다는 해석이 퍼지는 가운데, 실제 현실에서도 감춰져 있던 관계와 자금, 과거 전력이 한꺼번에 수면 위로 떠오르는 모양새다. 다만 이런 흐름을 화기운과 직접 연결시키는 건 과학적으로 입증된 바 없고, 상징적인 프레임에 가깝다는 지적도 함께 나온다.

일상 영역에서는 교사와 학생 사이의 금지된 관계가 다시금 사회 문제로 부각된다. 올해 초 대법원은 고등학교 기간제 여교사가 만 17세 남학생 제자와 여러 차례 성관계를 가진 사건에 대해 징역형 집행유예를 확정하면서, 교사의 행위를 ‘성적 학대’로 규정했다. 재판부는 교사와 학생이라는 권력 관계, 학생의 미성숙한 성적 자기결정 능력을 강조하며 “연애 감정이 있었다는 이유로 면죄부를 줄 수 없다”고 선을 그었다. 교육계에서는 이번 판결 이후에도 여교사와 제자 사이 부적절한 관계 의혹이 반복적으로 방송과 온라인을 통해 회자되면서, “교직사회 전반의 윤리 기준과 감정 관리에 대한 경고”라는 목소리가 나온다.

정치권에서는 통일교(세계평화통일가정연합)를 둘러싼 ‘정교유착’ 의혹이 여야를 가리지 않고 번지고 있다. 특검과 검찰 수사 과정에서 통일교 세계본부 측 자금이 2022년 대선 정국 등을 전후해 한국 정치권 로비에 쓰였다는 진술과 회계 자료가 잇따라 공개되면서, 특정 정당을 넘어 여야 정치인들을 두루 관리해 왔다는 증언까지 나오고 있다. 일부 보도는 통일교 측이 국회의원들에게 수천만 원대 거마비를 제공했다는 증언, 여권 핵심 인사에 대한 불법 정치자금 의혹, 야권 전·현직 의원 다수가 각종 행사·후원 네트워크에 연루됐다는 정황 등을 구체적으로 전하고 있다. 여야는 서로를 겨냥해 “상대 당도 수사해야 한다”, “특검이 알고도 덮었다”는 공방을 벌이지만, 유착 구조가 정파를 넘어선 것 아니냐는 의심은 오히려 커지고 있다.

성 관련 스캔들도 진영을 가리지 않고 정치권을 압박한다. 국회 주변에서는 성비위 의혹이 제기된 인사들이 탈당이나 보직 사퇴로 논란을 ‘봉합’하는 패턴이 반복되고, 2·3차 피해를 우려한 피해자들의 침묵 구조가 여전히 깨지지 않았다는 비판이 이어진다. 정치평론가들은 “정치인의 사적 영역을 운세나 기운 탓으로 돌리기 전에, 성인지 감수성과 권력 관계에 대한 제도적 통제가 먼저”라고 지적한다.

연예계에서는 배우 조진웅의 전격 은퇴 선언이 업계를 뒤흔들었다. 최근 보도로 과거 소년범 전력이 공개되자, 조진웅은 소속사를 통해 이를 인정하고 “지난 과오에 대해 책임지겠다”며 모든 연예 활동을 중단하겠다고 밝혔다. 데뷔 후 30년 가까이 쌓아온 연기 인생에 스스로 마침표를 찍은 셈이다. 일부에서는 형사 절차가 이미 종결된 과거 청소년기의 범죄를 이유로 은퇴까지 요구하는 여론이 과도하다는 반발도 나오지만, 또 다른 쪽에서는 “대중의 사랑을 먹고 사는 직업인인 만큼 과거사에 대한 투명한 설명과 책임 있는 선택”이라고 평가한다.

기사와 관련 없는 이미지

개그우먼 박나래를 둘러싼 논란은 ‘불법 의료’ 의혹까지 번지며 거세게 확산되고 있다. 박나래의 전 매니저 2명은 최근 박나래를 상대로 특수상해, 직장 내 괴롭힘, 성희롱, 대리처방, 회사 자금 사적 사용 등 여러 불법행위를 주장하며 민·형사 소송과 고발에 나섰다. 박나래 측은 “퇴직금 지급 이후 전년도 매출의 10% 등 수억 원을 추가로 요구받았다”며 공갈 혐의로 맞고소했고, 양측의 주장이 정면으로 엇갈린 상황이다. 최근에는 한 매체가 박나래가 경기 일산의 한 오피스텔에서 이른바 ‘주사 이모’에게 링거 주사를 맞았고, 사용된 약물 중 일부가 처방전 없이는 투약이 불가능한 전문의약품이라고 보도하면서 파문은 더 커졌다. 박나래 측은 해당 인물이 “의사 면허를 가진 의료인으로 알고 있다”고 해명했지만, 방송에 등장했던 동행 장면까지 재조명되며 불법 의료 시술 여부를 둘러싼 수사 가능성도 거론된다.

이처럼 교실의 금지된 관계, 종교단체 자금과 정치권의 얽힌 고리, 스타의 과거 범죄와 의혹이 한꺼번에 드러나는 풍경에, 역술계 일부에서는 “화기운이 강해지면 숨겨진 것이 타오르듯 드러난다”는 해석을 덧붙인다. 그러나 실제 스캔들의 원인은 권력 관계의 남용, 느슨한 내부 통제와 감시, 유명세에 기대 안일해진 개인의 선택에서 찾아야 한다는 지적이 더 설득력을 얻는다.

전문가들은 “내년을 ‘불의 해’라 부르든 말든, 분명한 건 이미 한국 사회가 과거보다 훨씬 높은 수준의 투명성과 책임을 요구하는 시대로 들어섰다는 점”이라고 말한다. 별자리나 기운보다 중요한 건, 교실에서 학생을 대하는 태도, 정치권의 돈과 권력 사용 방식, 연예인의 사적·공적 경계를 스스로 엄격히 지키려는 노력이라는 것이다. 불의 해가 진짜 온다면, 그 불은 운명이 아니라 각자의 선택을 비추는 빛에 더 가깝다는 점이 이번 연이은 사건들이 던지는 공통된 경고처럼 보인다.