K-패스 홈페이지 캡처 https://korea-pass.kr/info/intro.do 최근 중동 정세 불안 등으로 고유가 상황이 지속되면서, 교통비 부담을 줄이기 위해 정부가 K-패스 환급률을 4월 이용분부터 9월까지 총 6개월간 한시적으로 확대하기로 결정하였다. 해당 정책은 매일 대중교통을 이용해 통학하거나 출퇴근하는 대학생과 직장인들에게 큰 도움이 될 것으로 여겨진다. 

 이번 대책의 핵심은 기존 K-패스 환급률보다 높은 환급률을 적용하거나 환급 기준 금액을 대폭 줄여 국민들의 교통비를 경감하는 것이다. 기본형 K패스의 경우, 일반 이용자는 기존 20%였던 환급률이 30%로 상향되었으며, 청년, 2자녀 가구, 어르신은 30%에서 45%로 혜택이 커졌습니다. 특히, 3자녀 가구는 50%에서 75%로, 저소득층은 53.3%에서 83.3%까지 환급률이 올라가, 교통비 부담을 획기적으로 줄일 수 있게 되었다.

 티머니 홈페이지 캡처 https://pay.tmoney.co.kr/ncs/pct/tmnykpass/ReadKpassUtlzGd.dev

 또한, K패스를 확대 개편한 대중교통 정액패스인 ‘모두의 카드’는 한 달 동안 환급 기준 금액을 초과해 대중교통비를 지출한 경우, 초과분을 모두 돌려받을 수 있다. 일반 이용자의 경우 기존 6만 2천원이었던 기준 금액은 3만원으로 낮아졌다. 저소득층과 3자녀 가구는 4만 5천원에서 2만 2천원으로, 청년층과 2자녀 가구, 어르신은 5만 5천원에서 2만 5천원으로 기준 금액이 대폭 조정되었다. 

 대중교통의 혼잡을 분산하기 위한 ‘시차출퇴근제’ 환급 혜택도 신설되었다. 시차출퇴근제를 도입하여 특정 시간대에 집중되는 출퇴근 인파를 분산하고, 시민들의 이동 편의성을 개선하기 위함이다. 만약, 오전 5시 30분 ~ 6시 30분, 오전 9시 ~ 10시, 오후 4시 ~ 5시, 저녁 7시 ~ 8시에 K패스로 대중교통을 이용하면 30%를 추가로 환급받을 수 있다. 

 이번 K-패스 제도 개편은 고유가 시대에 국민들의 경제적 고통을 덜려는 정부의 의지가 담겨있다. K-패스의 강화된 환급형, 정액형 혜택 중 자신에게 가장 유리한 방식을 찾고 혜택을 꼼꼼히 챙긴다면 개개인의 경제적인 부담을 조금이나마 덜 수 있을 것이라 기대된다.