[한국미래일보=임유성 대학생 기자]

체코전에 나서는 대표팀 (출처: KFA)

홍명보 감독이 이끄는 대표팀이 월드컵 첫 경기에서 체코를 상대로 2-1 역전승을 거두며 월드컵 32강 진출 청신호를 밝혔다. 

대한민국 축구 국가대표팀은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 조별리그 1차전에서 체코에 2-1로 역전승했다. 한국은 승점 3점을 획득하며 멕시코에 이어 조 2위에 안착했다. 

대한민국은 3-4-3 포메이션을 꺼내 들었다. 손흥민, 이강인, 이재성, 황인범, 백승호, 이태석, 설영우, 이기혁, 김민재, 이한범, 김승규가 선발 출전했다. 

체코는 5-3-2 포메이션을 가동했다. 시크, 슐츠, 소우체크, 프로보드, 소이카, 초우팔, 흐라나치, 찰로우페크, 크레이치, 젤레니, 코바르가 선발 출격했다. 

전반전부터 우리 대표팀이 주도적인 경기를 펼쳤다. ‘에이스’ 이강인과 원톱으로 출전한 손흥민을 중심으로 체코 공격진을 두드렸다. 전반 13분 이강인의 과감한 왼발 중거리슈팅이 골키퍼에게 막혔고, 손흥민 또한 전반 38분과 39분 연속해서 슈팅을 시도했지만 아쉽게 골문을 벗어났다. 전반전은 득점 없이 0-0으로 끝났지만, 체코의 주무기인 높이를 활용한 세트피스 공격을 효과적으로 방어해내며 좋은 경기력을 보여준 대표팀이었다. 

그러나 결정력 문제가 이어지며 위기에 봉착했다. 후반 4분 이강인의 스루패스를 황인범이 잡아 슈팅을 연결했지만 골키퍼에게 막혔다. 후반 10분에는 이재성이 내준 패스를 손흥민이 침투하며 절호의 찬스를 맞이했으나 빠르게 각도를 좁힌 골키퍼의 슈퍼세이브에 아쉬움을 삼켰다. 코바르 골키퍼의 활약으로 실점을 면한 체코는 자신들의 주무기 한 방을 터뜨렸다. 후반 14분 초우팔의 롱 스로인을 크레이치가 가공할 만한 타점의 헤더슈팅으로 골로 연결했다. 체코전에서 가장 우려했던 장면, 높이를 앞세운 공중 공격에 당한 것이다. 

0-1로 끌려간 대한민국은 다행히 빠른 시간에 승부를 원점으로 돌렸다. 후반 22분 이강인이 황인범에게 절묘한 로빙패스를 보냈고, 황인범은 침착하게 수비와 골키퍼를 농락하며 동점골을 만들어냈다. 월드컵 직전까지 황인범은 부상으로 고생하며 출전이 불투명했고, 이는 홍명보호에 엄청난 악재로 이어질 수 있다는 평이 나왔다. 다행히 빠르게 회복하며 출전을 강행한 황인범은 자신의 가치를 증명하며 월드컵 통산 첫 번째 득점을 터뜨렸다. 

1-1이 된 후 홍명보 감독은 추가골을 위해 교체 카드를 적극적으로 활용했다. 컨디션이 좋지 않았던 손흥민과 이태석을 빼고 오현규와 엄지성을 투입하며 공격을 강화했다. 체코는 또 다시 세트피스로 우리 수비를 공략했다. 후반 32분 프리킥 상황에서 체코의 소우체크가 헤더골을 넣었으나 오프사이드가 선언됐다. 위기를 넘긴 대한민국이 승부를 뒤집었다. 후반 35분 백승호가 길게 찔러준 볼을 황인범이 측면에서 크로스를 올렸고, 오현규가 논스톱 슈팅으로 역전골을 터뜨렸다. 홍명보 감독의 교체 카드가 적중하며 대한민국이 2-1 역전에 성공했다. 

체코는 남은 시간 동안 높이를 활용해 공격을 시도했으나, 김승규 골키퍼의 선방쇼에 힘입어 추가 실점 없이 경기를 마쳤다. 첫 경기에서 귀중한 승점 3점을 획득한 대한민국은 앞선 경기에서 남아공에게 2-0 승리를 거둔 멕시코에게 득실차로 밀린 조 2위에 올랐다. 이번 월드컵에서는 조 3위까지 토너먼트 진출 가능성이 높기에, 첫 단추를 잘 꿴 대한민국의 32강 진출 가능성이 높아졌다.