[한국미래일보=유채윤 대학생 기자]

전시회장은 더 이상 조용히 작품을 감상하는 공간이 아니라, SNS용 사진을 위한 무대로 변하고 있다. 이제 많은 이들에게 전시회는 ‘예술을 보러 가는 곳’이 아니라 ‘인생샷을 남기기 위한 장소’로 인식되는 분위기다. 

최근 MZ세대를 중심으로 전시회 관람은 문화생활이자 자기표현 수단이 되었다. 전시회가 일종의 체험형 콘텐츠로 진화하면서 작품 자체보다 공간 연출 및 포토존에 더 많은 투자가 이루어진다. 입구에서부터 화려한 조명과 색감, 구석구석 포토존이 배치된 이유도 여기에 있다.

AI 생성 이미지

물론 이러한 변화를 나쁘다고만 볼 수 없다. 예술이 대중과 가까워지고, 관람의 문턱이 낮아졌다는 긍정적 효과도 존재한다. 하지만 동시에 감상이 기록으로 대체되면서, 문화 향유의 본질이 점점 퇴색되고 있다는 우려도 제기된다.

전시회가 기록 중심으로 소비되기 시작하면, 작품의 의도나 창작 과정은 자연스럽게 후순위로 밀린다. 작품을 온전히 마주하기보다, SNS에 올릴 수 있는 장면을 찾는 것이 관람의 핵심처럼 여겨진다는 것이다. 이는 예술 감상의 깊이를 얕아지게 만들 뿐 아니라, 전시 기획이 ‘어떤 메시지를 전할 것인가’를 등한시하게 만든다. 즉 전시 자체의 방향성 또한 가볍고 즉각적인 반응 중심으로 재편된다는 문제가 생긴다는 것이다. 

이 같은 흐름은 결국 ‘문화소비의 피상화’로 이어진다. 전시회 관람이 작품을 해석하고 경험하는 행위에서 벗어나, 짧은 순간을 이미지로 남기기 위한 활동으로 변하면서 문화 소비의 깊이는 점점 얕아지고 있다. 예술이 전달하는 메시지는 충분히 체감하지 못한 채, 보여주기식 경험만 남기고 가는 관람 문화가 굳어지고 있다.

결국 전시회가 가진 원래의 기능인 예술적 사유와 경험의 확장은 점점 약화된다. 작품은 하나의 배경이 되고, 관람객은 감상자가 아닌 콘텐츠 생산자로 자리 잡게 되는 셈이다. 전시장의 역할이 이렇게 변할 때, 우리는 과연 예술을 소비하는 것일까, 아니면 이미지를 소비하는 것일까?